13. oktoobril, Pekingi ajal, ei mänginud Phil Mickelson kunagi aasta lõpus nii palju mänge, sest PGA tuur algas oktoobris, mitte pärast uue hooaja algust jaanuaris.
Kuid tal pole kunagi varem olnud nii palju põhjuseid mängu mängimiseks.
Mickelsonil pole olnud palju aega USA karikavõistluste kaptenile Tiger Woodsile näidata, et ta peaks talle wild-cardi andma. See tähendab, et tõenäoliselt katkestatakse rekord, mida keegi ei sobi. Mickelson osales 24. Ryder Cupil ja Presidendi karikal ning neist 20 valiti automaatselt. Viimati ei pääsenud meeskonda 1993. aastal, kui sündisid Justin Thomas ja Jordan Spice.
Kahe sündmuse sügisel on lisaks kaalukaotusele ka edasimineku märke vähe.
Kuid nagu Mickelson argipäeviti, ei puudu temast kunagi optimismi.
Mängija on nii kaua olnud nii hea ja teil on tõesti raske leida muid selgitusi, miks ta ei peaks optimistlik olema. Muidu kuidas ta saab ülikoolis olles võita esimese PGA tuuri? Kas võidate kõige hiljutisema ürituse ühe aasta pärast Meistrite turnee?
Või olete juba 26 aastat järjest olnud maailma 50 parima seas?
"Väljakutse mängida golfi kõrgeimal laval on inspireerinud mu kõige paremat osa," sõnas Mickelson pärast Las Vegase võistluse 61. koha saavutamist esimest korda pärast 2005. aastat. "See sundis mind jõudma parimatesse oludesse, sundis et saaksin kõvasti tööd teha, keskenduda positiivsele poolele, oma oskuste täiendamiseks. See andis mulle suuna. See on suur osa minu elust, see meeldib mulle väga.
"Oma parima golfi mängimine on väga huvitav väljakutse."
Pärast veebruaris Pebble Beachis meistrivõistluste võitu pole Mickelson suutnud 18 järjestikusel võistlusel esikümnesse pääseda, mis on tema karjääri pikim periood. Teine pikim kurnatusperiood, mis esikümnesse ei pääsenud, oli 16 võistlust, välja arvatud kolm peatust keskel, kui ta oli Arizona osariigi ülikooli vanem.
Ta alustas PGA tuuri 29. hooaega ning hõbedase linnaku viiendas augus lõi par viies pall piirest välja ja lõi neli poisi. See viis ta 75-le alistumiseks ja ta likvideeriti vastastikuses avamängus. Pärast nädalat Las Vegases oli ta nädalavahetuse taga vaid neli lasku, kuid TPC Samlini kolmandas voorus laskis ta 74, teades, et sel päeval oli kuus 63 ja allpool lasku. number, kogus, arv, hulk.
Mickelsoni edetabel Las Vegases on nii madal, et ta ei saanud maailmapunkte ja maailma edetabel langes 46-le.
Tema järgmine mäng on Xijie Cup, mis peetakse järgmisel nädalal Lõuna-Korea Nine Bridges. Ta vihjas tugevalt, et osaleb maailmameistrivõistlustel - HSBC meistritel, keda ta võitis kaks korda. See oli viimane mäng enne seda, kui Woods teatas nelja kapteni mängukaartidest.
Kui Mickelson pole nendes kahes mängus endiselt piisavalt hea, langeb ta aasta lõpuks maailma 50 parima sekka. Viimati sattus taolisesse kriisi siis, kui alustas 2018. aastal. Ta oli maailmas 49. kohal ja Phoenix Openil saavutas ta viienda koha. Kuu aega hiljem võitis ta Mehhiko meistrivõistlused.
Lisaks puhtale talendile, kujutlusvõimele ja valmidusele riskida mis tahes palli mängimisega on ülaltoodu Mickelsoni põnev osa. Isegi 49-aastane, 7 kuud pole konkurentsivõimeline. Mis juhtub vasakukäeliste mängijatega, te tõesti ei oska öelda.
Tegelik mõte pole teise presidendikarika mängimine. Tema rekord kindlasti mingil hetkel katkestatakse ning võib-olla peab ta mõne mängu võitma, et Woods saaks temast ees olevad 7 mängijat vahele jätta ja anda talle metsik kaart, sealhulgas USA lahtiste meister Gary Wood. Rand, Ricky Fowler ja Woods, kes ei öelnud, et nad detsembris Royal Melbourne'is osalise koormusega ei tööta.
Mickelson ei nõustu sellega, mida ta usub, et saab teha.
"Pole ühtegi põhjust, miks ma ei saaks oma parimat mängida," sõnas ta Reciprocal Openil. "Saan seda teha füüsiliselt. Minu oskused on huvitatud. Tunne on ka olemas. Erinevad elemendid on siin, ma lihtsalt ei mänginud välja. Kuid otsustasin selle olukorra ümber pöörata."
Alates 2013. aastast on PGA tuur muutunud uusaasta hooajaks ja vasakpoolsed pole sügisel mänginud rohkem kui kahte mängu. Nüüd mängib ta vähemalt 3 mängu, võib-olla 4 mängu, kui ta on presidendi karikal, on see 5 mängu.
Pärast seda?
Juunis naaseb US Open tiibu. Kunagi neelas ta staadioni 18. augul topeltpoisi ja kaotas oma ainsa ebaõnnestunud Grand Slami: US Openi.